Casa de Economii și Consemnațiuni

Palatul CEC este una dintre cele mai spectaculoase clădiri de pe Calea Victoriei și un simbol vizual al Bucureștiului de la 1900. Ridicat între 1897 și 1900 după planurile arhitectului francez Paul Gottereau, ca sediu al Casei de Economii și Consemnațiuni, el impresionează prin fațada eclectică, monumentală, încununată de o cupolă de sticlă și metal sprijinită pe coloane și statui, cu patru turnulețe în colțuri. Este genul de arhitectură menită să inspire încredere într-o instituție bancară tânără, într-o epocă în care statul român voia să-și arate prosperitatea, iar efectul rămâne la fel de puternic și azi.

Clădirea se află chiar peste drum de Palatul Poștei, actualul Muzeu Național de Istorie, în plin centru istoric, în zona unde Calea Victoriei întâlnește Lipscaniul. Locul are vechime: aici a existat înainte mănăstirea Sfântul Ioan cel Mare, demolată pentru a face loc palatului. Pentru cei mai mulți vizitatori este în primul rând un reper exterior, de admirat și fotografiat, fiind în continuare folosită de bancă, fără un circuit turistic standard în interior.

Bun de știut

• Privește-o ca pe un reper arhitectural: accesul publicului în interior este limitat, fiind sediu bancar activ; cel mai bine o admiri și o fotografiezi din față, de pe trotuarul Căii Victoriei.
• Se află în inima orașului vechi, lângă alte obiective și la pas de Centrul Vechi, Palatul Poștei și străzile Lipscaniului.
• Cea mai apropiată stație de metrou este în zona Universitate/Piața Unirii, la câteva minute de mers pe jos.

Chiar dacă o vezi doar pe dinafară, cupola Palatului CEC rămâne una dintre imaginile definitorii ale Bucureștiului, fotografiată din nenumărate unghiuri, mai ales la apus, când lumina îi scoate în evidență ornamentele.